Plusieurs critiques, fondées sur la biographie de l'artiste, ont réduit l'activité poétique de Picasso à un dérivatif, un substitut compensateur de son incapacité plastique. Or, l'évolution de son style montre qu'il ne s'agit pas d'une écriture de circonstance, ni d'un jeu emprunté à ses amis surréalistes qu'il côtoie plus fréquemment à cette période.