Ecrivain, philosophe et homme politique du début du XIXe siècle, Benjamin Constant a mis les droits sacrés de l'individu au centre de la réflexion politique. C'est pourquoi de nombreux commentateurs voient en lui l'un des prophètes du libéralisme moderne. En un sens, cette appréciation est loin d'être erronée : sa conception de la liberté n'est-elle pas à l'origine d'une pensée diffuse qui domine encore largement notre époque ?