Les Etats-Unis ont toujours vécu à l'ombre de la guerre. Hier la Corée ou le Vietnam, maintenant l'Irak et l'Afghanistan. Et les écrivains américains ont toujours tenté de répondre à un formidable défi esthétique : représenter les conflits sur lesquels flotte la bannière étoilée. Aujourd'hui encore, sans la grande tradition de Crane, d'Hemingway ou de Dos Passos, de jeunes romanciers se prêtent au jeu. Ben Fountain, Kevin Powers et Stephen Dau dépeignent ces affrontements du XXIe siècle,au Moyen-Orient, entre domination des images, fin de l'héroïsme et fascination d'une société pour la violence. Mais loin du réalisme qui jusque-là soutenait majoritairement les romans de guerre américains, ils livrent leurs visions poétiques ou grotesque de cette actualité devenue, déjà, Histoire.