Dix-huit cadavres de femmes sont découverts, découpés en morceaux, dans un chantier du quartier de Pudong, à Shangaï, pendant l'inauguration des travaux d'une banque sino-américaine. Il y a eu une affaire similaire à Pékin quelques mois plus tôt. Li Yan est dépêché sur place pour enquêter et voir s'il y a un rapport. Il fait appel à Margaret Campbell.