A Chantegrêle, à la veille du coup d'Etat de Napoléon III, le comte Firmin de Jandelles règne en maître absolu sur le château de Mazet et son vaste vignoble. Bien que marié et père de famille, il est tout à ses conquêtes féminines et plus particulièrement à Marion, une jolie sauvageonne. Firmin de Jandelles, nostalgique désabusé de l'Ancien Régime, est réfractaire à tout modernisme. Un jour, le docteur Dormoix, ami du comte, lui annonce l'arrivée d'un étrange insecte qui tue les ceps. La maladie se répand très vite, mettant en danger l'ensemble des récoltes du pays. Le docteur préconise alors un traitement novateur, qui consiste à remplacer les cépages français par des plants américains. Seul Jandelles s'y refuse. (Bibliotéca Magazine)