La mort suspecte de Balon, roi auto-proclamé des Îles de Fer, a fait vaciller la Maison Greyjoy tout entière. Les prétendants à la succession sont nombreux mais le Dieu Noyé, sous la voix du prophète Tifs-Trempe, exige des États généraux de la royauté en présence de tous les vassaux, ce qui n'arrange personne car ils pourraient finir dans un bain de sang comme la première fois, mille ans plus tôt. La Maison Lannister a aussi ses problèmes. Alors que Tyrion croupit en prison pour le meurtre de Geoffrey qu'il n'a pas commis, on retrouve la Main du Roi, Tywin Lannister, assassiné. Devenue régente, Cersei doit jouer finement si elle veut contrer ses ennemis. Quand à Brienne, sur ordre de Catelyn Stark à qui elle voue désormais une fidélité sans faille, elle arpente toujours les routes à la recherche de Sansa Stark...