Alex Chilton a traversé le rock à contre-courant. Né en 1950 au pays d'Elvis, à Memphis, il n'a que 16 ans lorsqu'il devient le chanteur des Box Tops et que son premier single, "The Letter", est un tube planétaire. Mais le petit prince de la soul s'accommode mal de son statut d'idole des jeunes et part seul, en 1970, à New York. S'autorisant des aigus, fragilisant sa voix, mêlant paroles mélancoliques et harmonies délicates, il est l'inventeur de la Power Pop. Adulé par les critiques qui, tous, s'accordent pour dire qu'il est en avance sur son temps, mais ignoré par le public, il sombre peu à peu dans la drogue et l'alcool. Seul, dans le plus grand dénuement, il succombera à une crise cardiaque à 59 ans.