Il y a trente ans, Orsay ouvrait ses portes dans la gare réhabilitée en musée. L'institution, qui devait prendre un moment le nom de Musée des impressionnistes, allait finalement s'attacher à relire le XIXe siècle, y compris académique, devenant le chef de file d'un travail poursuivi, depuis, dans d'autres musées en France et dans le monde.