Né en 1910, mort à vingt-sept ans, connu pour une poésie avant-gardiste aux accents dadaïstes et pour des récits aux thèmes faussement naïfs, figure clef de la modernité littéraire en Corée, écrivain sans concession se réclamant d'une révolution esthétique et refusant toute collusion avec la littérature idéologique très active à cette époque où la péninsule a été annexée par le Japon, critiqué enfin en son temps pour son hermétisme et sa vie dissolue, Yi Sang est paré dans son pays du mythe équivoque du poète maudit, à la fois précoce, original et scandaleux.