République et socialisme sont-ils compatibles ? Entre 1870 et 1914, la question a un sens. Les socialistes sont très divisés et certains refusent de s'intégrer dans le jeu démocratique. Jaurès, au prix de concessions majeures, parvient, en cofondant la SFIO, à réunir cette famille éclatée. Elle prend alors toute son importance dans la politique française.