Longtemps parent pauvre des forces armées, enfermé dans un tête-à-tête avec la marine pakistanaise, l'Indian Navy, désormais septième flotte du monde, semble avoir persuadé le pouvoir politique de son importance pour une nation qui, comme la Chine, a perdu sa souveraineté par la mer, mais qui est restée longtemps figée dans la défense de sa frontière terrestre. Etendant son influence par une diplomatie navale très active, avec les grandes puissances comme avec les riverains de l'océan Indien et de la Chine, l'Indian Navy devient de fait un allié de revers pour les Etats-Unis et le Japon face à la montée de la marine de Pékin. Inspirée par le modèle russe, elle privilégie le missile antinavires tiré en salve pour saturer les défenses d'un adversaire, ses nouveaux porte-avions servant plus à la défense aérienne qu'à la projection. Priorité nationale, le premier sous-marin nucléaire lance-engins devra encore attendre une à deux décennies le missile à longue portée qui assurera une vraie capacité de seconde frappe contre le grand voisin du Nord.