L'abstention a constitué un facteur déterminant des scrutins de 2014. D'abord par son ampleur. En progression constante aux municipales, elle affecte aujourd'hui presque un citoyen sur deux. Elle s'est stabilisée à un niveau très élevé aux européennes puisque moins d'un Français sur trois y participe désormais. Cette situation produit de fortes inégalités sociales de participation électorale. Les plus jeunes, les moins diplômés, les plus instables professionnellement sont nettement sous-représentés dans les urnes, en 2014 comme, déjà, en 2008 et 2009. Enfin, la mobilisation différentielle, traditionnellement défavorable au camp qui gouverne, a été particulièrement marquée cette année, expliquant largement la défaite historique de la gauche qui a échoué à faire voter nombre des segments de son électorat sociologiquement composite.