Claude Blanchemaison a été ambassadeur au Viêt Nam à une époque cruciale marquée en 1989 par les manifestations de la place Tian'anmen à Pékin et par la chute du mur de Berlin, puis par les débuts d'une politique d'ouverture dans laquelle la France a joué un rôle pionnier. Tour à tour directeur Asie Océanie et directeur Europe au Quai d'Orsay, il a été ambassadeur en Inde, en Russie, en Espagne, directeur général de la coopération internationale et du développement et secrétaire général de la dernière présidence française de l'Union européenne. Auteur d'un ouvrage consacré aux quatre années qu'il a passées au Viêt Nam, Claude Blanchemaison (2013) souligne ici ce que furent les enjeux d'une période décisive pour l'évolution du monde communiste et la façon dont le Viêt Nam a saisi alors l'opportunité d'une réorientation de sa politique étrangère et de sa politique économique.