Le système visuel constitue, chez l'espèce humaine, le système privilégié par lequel sont captées, transmises et traitées les informations provenant du monde extérieur. Mais la perception visuelle n'est pas le reflet immédiat des événements du monde extérieur qui en sont à l'origine. Elle est le fruit d'une construction cérébrale à partir de signaux lumineux que captent les yeux. Ses limites (illusions visuelles) et ses troubles (troubles du développement visuel, troubles liés au vieillissement, troubles neuro-visuels) permettent d'appréhender certaines facettes de son fonctionnement.