Inspiré par sa propre expérience sur le front russe, l'auteur évoque la Seconde Guerre mondiale à travers l'histoire des simples soldats envoyés au sacrifice. Il révèle une animosité profonde pour les officiers, les généraux et, par-dessus tout, pour Staline. Il achève son récit en décrivant l'après-guerre en URSS. ©Electre 2015