Séville, 1626. Après avoir participé à la reddition de Breda en Flandres, le capitaine Alatriste accepte de protéger des contrebandiers volant l'or des Indes transporté par des galions espagnols et destiné au trésor royal. Avec Inigo de Balboa et Francisco de Quevedo, il recrute des spadassins et des repris de justice prêts à tout pour quelques ducats et pour se racheter.