Gilles Jourdan habite sur une rue bordée dérables. Un matin, il découvre quun arbre de sa rue se meurt. Puis, peu à peu, à intervalles réguliers, dautres dépérissent aussi. Inquiet et tracassé au plus haut point, il consigne ses observations, les faits et les indices dans un calepin, résolu à prendre en flagrant délit le tueur darbres. Il ignore quune enquête est déjà en cours. Effectivement, le commissaire Lemègre a déjà chargé linspecteur Grolar déclaircir cette affaire singulière. Par un concours de circonstances amusantes, Gilles deviendra son assistant.