On raconte qu'un jour un visiteur de passage chez le physicien Niels Bohr aurait fait part à son hôte de son étonnement à la vue d'un fer à cheval cloué à la porte. Le pionnier de la mécanique quantique lui aurait alors répondu : "Je n'y crois pas. Mais il paraît que le fer à cheval porte bonheur, que l'on y croit ou que l'on n'y croit pas !". Cette anecdote traduit parfaitement le rapport de chacun à la superstition et plus largement à ce qu'on appelle la pensée magique : on peut rationnellement ne pas y adhérer, mais notre fonctionnement mental semble conçu pour se rattacher instinctivement à ces croyances.