Quand,en septembre 2018, le général mauritanien Hanena Ould Sidi en a pris le commandement, il a trouvé une Force conjointe du GS Sahel (Burkina Faso, Mali, Mauritanie, Niger, Tchad) mal en point. Son quartier général, installé dans la ville malienne de Sévaré, avait été détruit en juin dans un attentat. Les 423 millions d'euros promis par l'Union européenne, l'Arabie saoudite, les Emirats, les Etats-Unis et la France tardaient à arriver. Le nouveau patron a donc commencé par rendre ses unités opérationnelles et par persuader les bailleurs de débloquer les fonds au plus vite.