Elle a excellé dans le bel canto avant d'accéder, en 2013, à New York, au rang de diva grâce à Rossini. A 34 ans, la soprano sud-africaine Pretty Yende est la première femme noire à incarner, à l'Opéra Garnier la très parisienne héroïne de "La Traviata" de Verdi, dans une mise en scène signée par le très pop Simon Stone.