En 1936, la poétesse Muriel Ruykeser se rend à Gauley Bridge, en Virginie-Occidentale (États-Unis), où 764 ouvriers viennent de mourir de la silicose lors d'un chantier hydroélectrique. Mêlant la poésie aux témoignages, aux archives et aux notes de terrain, elle propose un singulier Livre des morts en hommage aux victimes. Traduit en 2007 en français, ce texte dresse la cartographie mémorielle, sensible et politique d'un désastre industriel et de la lutte pour sa reconnaissance.