Les unités pour malades difficiles (UMD) sont des services de psychiatrie sécurisés qui accueillent des personnes souffrant de maladies mentales qui auraient pu réaliser ou qui ont réalisé des passages à l'acte dangereux. Dans cet article, quatre étudiants en 3e année de soins infirmiers partagent leur expérience de stage à l'UMD du centre hospitalier de Cadillac en Gironde. La découverte et l'apprentissage des soins auprès de professionnels aguerris leur ont permis de développer leurs compétences et de modifier leur perception de la psychiatrie.