Au Royaume-Uni, le NHS, le système de santé publique, est né en 1948. Ce pilier de l'Etat Providence mis en place par un gouvernement travailliste fournit l'essentiel des soins aux Britanniques. Une succession de gouvernements conservateurs a tenté d'en limiter les coûts, et, à en croire les manifestations et les sondages, ce système est sur le point de craquer.