Entretien avec l'historien au coeur de la polémique autour de son phénomène éditorial "Histoire mondiale de la France". A travers 146 textes de quelques pages, le professeur au Collège de France et ses collaborateurs proposent des développements très variés sur toute une série d'événements emblématiques : le couronnement de Charlemagne à Rome, la "naissance" de saint Louis à Carthage, l'embastillement de Sade, le traité de libre-échange de janvier 1960 conclu avec le Royaume-Uni, l'Exposition coloniale de 1931, le bicentenaire de la Révolution française, etc.