Ce qui semble acquis, c'est que l'évolution de nos sociétés, et de la société française en particulier, a changé la signification de l'idée de laïcité. Elle en a fait bien plus qu'un principe juridique, une sorte de dimension culturelle, plus implicite qu'explicite. D'où le recours à une enquête auprès de personnalités aussi diverses que possible, afin d'essayer de cerner cette entente à la fois partagée et mal saisissable.