Philosophe américaine d'origine allemande, élève de Heidegger, Husserl et Jaspers, elle fuit l'Allemagne nazie et s'installa aux Etats-Unis, en 1941. Ses oeuvres marquèrent l'histoire de la pensée politique. Elle publia notamment ″L'Origine du totalitarisme″ et ″Eichmann à Jérusalem″ qui fit polémique par sa thèse sur la banalité du mal.