Recueil de quatre nouvelles inspirées de légendes de la Chine et du Japon médiévaux, articulées autour des relations entre l'homme et les esprits de la nature. Une mise en images des amours d'un mandarin et d'une pivoine, du garçon qui s'éprit d'un papillon, de l'aventure du tigre providentiel ou du sanctuaire de la femme serpent.