Qu’elle est vilaine, cette reine grimée en vieille femme encapuchonnée de noir. Avec ses yeux globuleux, son nez crochu, son rictus mauvais et ses cheveux filasse, elle ferait peur à n’importe qui. « Les tartes aux pommes ! Ce sont celles que les hommes préfèrent dans tous les pays. Et faites avec de belles pommes comme celle-ci », lance-t-elle à Blanche- Neige, dans un éclat de rire sardonique, avant de tirer le fruit de la tentation de son panier et de le lui tendre avec insistance. Rouge sang, luisant, appétissant. Gorgé de poison, surtout. Etonnamment naïve, dénuée de toute méfiance, la princesse accepte le présent sans rechigner. Le spectateur retient son souffle. Il pressent, ou connaît, la suite des événements. L’innocente princesse s’effondre sur le plancher ; la pomme roule au sol. C’est le début d’un profond et ténébreux sommeil… que seul un pur baiser interrompra. Conte populaire probablement tiré du folklore germanique, "Sneewittchen" (ou "Schneewittchen") est couché sur le papier en 1812 par les frères Jacob et Wilhelm Grimm, avant d’être adapté par Walt Disney en 1937. En dehors des différentes interprétations possibles, il prouve bien qu’une pomme par jour n’éloigne pas forcément le médecin ! De cette belle histoire demeure un grand mystère : dans quel poison a été plongée la pomme ? De l’aconit, de l’arsenic, de la belladone, de la ciguë, du cyanure ? Le choix des armes est varié. Hélas, médecins légistes, toxicologues et archéo-anthropologues ne lèveront jamais complètement le voile sur les secrets de ce conte. Contrairement à la plupart des affaires – criminelles ou pas – évoquées dans ce numéro Spécial et décortiquées par les meilleurs experts. Sur la liste des empoisonneurs et des empoisonnés, vous trouverez Socrate, Mithridate, Locuste, Agnès Sorel, le pape Alexandre VI et son fils César Borgia, Diane de Poitiers, la marquise de Brinvilliers, la Voisin, Marie Besnard, etc. Les créatures vénéneuses – loin d’être exclusivement féminines, n’en déplaise aux misogynes de tout poil – et les substances criminelles ne sont pas toujours celles que l’on croit. Sommaire. Petit abécédaire des poisons. Le poison, quelle histoire Socrate : la coupe est pleine ! Mithridate, sa méthode fera date. Une « sauterelle » sur le Palatin. Poudres et martyrs. Jean Sans Terre et le faux frère. Paranoïa sous les rois maudits. Donjons et male mort. Les sièges empoisonnés. Ces pierres magiques qui détectent le poison. Vénus contre Mercure. Coustain, la chute d’un parvenu. Les vignes du saigneur... Diane, belle à en mourir La légende noire de Catherine de Médicis. Les deux affaires des poisons, ou l’envers du Grand Siècle. Napoléon, à un cheveu du complot. L’arsenic, une histoire vénéneuse. Violette Nozière, le péril jeune. Agatha Christie, la plume empoisonnée. Les poisons en guerre. Les Soviets ? L’électricité et le poison ! L’invité du « Spécial », Marc Bernard. Bibliographie.