Ce devait être une nuit de lumières et d'éclats en l'honneur de Napoléon 1er et de Marie-Louise. Ce fut une soirée de cendres et de larmes. L'incendie dévastateur, longtemps minimisé - on évoque pourtant près d'une centaine de morts -, révèle l'incurie des gardes pompiers et annonce une réforme d'envergure de la profession, dont on risque encore d'entendre parler cet été.