En 1994, à un colloque d'histoire antique à Leipzig, l'historien Rudy W. apprend la disparition de son ex-femme, Clélia, peut-être enlevée par des activistes gauchistes de leur ancien groupe. De plus, il s'étonne du nombre d'interlocuteurs qui, comme la mystérieuse Bettina, veulent le faire parler du député Max Leroy, suspecté de corruption dans une affaire impliquant des anciens de la Stasi.