L'histoire des religions basée sur l'interprétation des études préhistoriques et de l'art rupestre. J. Ries fait ainsi émerger le concept d'homo religiosus depuis l'apparition de l'Homo habilis, il y a 2,5 millions d'années. Il retrace l'inventivité religieuse de l'Asie aux Amériques, pour finir sur les origines des 3 monothéismes : le judaïsme, le christianisme et l'islam.