L'écrivain et peintre Alain Médam, docteur d'Etat ès lettres et sciences humaines, entreprend ici de conter la genèse du faire signe : comment l'homme, en inventant les « par-delà » de ce qui l'ancrait dans l'animalité (l'art pour transcrire cette vie animale, la musique pour conjurer le silence, la sépulture pour outrepasser la mort, etc.), va accéder au symbolique et se défaire de son passé, conduisant ainsi à la naissance des mythes.