Jusqu'en 2011, l'histoire du Kurdistan irakien est restée particulièrement mal connue car les chercheurs n'avaient plus, depuis les années 1960, la possibilité de s'y rendre. Son ouverture politique et économique a permis la création d'une soixantaine de missions scientifiques internationales, parmi lesquelles la Mission archéologique française du gouvernorat de Soulaimaniah (MAFGS), qui livre aujourd'hui un éclairage inédit de l'histoire de la région.