Cette synthèse des grandes théories qui permettent de comprendre la violence a pour but de déterminer s'il s'agit d'un phénomène inné ou acquis. Elle aborde les thèmes de la violence des Etats (guerres, génocides...), celle des intitutions (armée, police, école...), des individus (groupes, criminels...) et la question des instincts violents chez l'homme.