La comédie en costumes, que ce soit La Veuve joyeuse, Le Plaisir ou La Vie privée de Sherlock Holmes, s'est souvent prêtée à une critique condescendante, quitte à ce qu'elle soit réhabilitée des années plus tard. Le luxe et la légèreté cachent en effet à beaucoup un fond plus grave, voire cruel. Le dernier film de Stephen Frears, Chéri, qu'il place lui-même dans la lignée des maîtres du genre, Lubitsch, Ophuls et Wilder, ne manquera pas de susciter les réserves habituelles.