Le Quai d'Orsay a cru que les mouvements de contestation de 2011 allaient renverser Assad. C'était sans compter le soutien des forces de sécurité, de l'Iran et de la Russie. Avec le revirement d'Obama sur les armes chimiques et les attentats de Paris, la France, isolée, laisse le dossier à la Russie.