La violente urgence du désir, puis son effacement dans le cadre de la vie conjugale, doivent être interprétés selon la construction sociale des distinctions de genre et des discours savants sur la sexualité. La volonté de jouir "toujours plus", désormais signe de l'intensité de la vie et non plus condamnée, fait pourtant coïncider la sexualité et la cruauté dans la possession (du corps) de l'autre.