Dès l'occupation de la Pologne par les troupes nazies, I. Sendlerowa profite de son emploi d'aide sociale à Varsovie pour mettre à l'abri des enfants juifs. Elle participe à l'organisation d'un réseau clandestin permettant aux Juifs de fuir le ghetto. Arrêtée en 1943, elle ne révèle rien de ses activités et est sauvée de la mort par ses camarades.