Dans cette conférence prononcée le 16 mars 1901, H. Bergson examine la matérialité du rêve et le rôle du songe dans les souvenirs. Il propose une alternative à la théorie freudienne. Ce texte est suivi d'un essai, commenté par Bergson, où R. L. Stevenson évoque les cauchemars et les rêves de son enfance, anticipant le concept d'inconscient.