Pour de multiples raisons, allant du manque d’étude de terrain à l’orientalisme inconscient des observateurs ou à la propagande de leurs ennemis, les talibans sont souvent mal compris, et cette méconnaissance a été l’une des causes majeures de l’échec occidental en Afghanistan. Or ce mouvement, qui représente par certains aspects l’une des variantes les plus originales de l’islam politique, mérite qu’on s’y intéresse, ne serait-ce que parce qu’il restera probablement au pouvoir pour les décennies à venir.