Sept années se sont écoulées depuis l'évasion du Dr Hannibal Lecter dans Le silence des agneaux. Depuis, il court librement le monde, en quête de ses plaisirs les plus fous, dans une société ne se doutant pas des dangers qui la guettent. Seule Clarice, l'agent du FBI qui l'interrogeait dans sa cellule, n'a pas oublié le Dr Lecter.