Depuis l'extrême fin du XIIIè siècle, des prêteurs lombards sont installés dans la ville de Huy, située dans épiscopale de Liège. Tous originaires du Piémont et plus précisément de la région d'Asti, ces professionnels du monde de l'argent dirigent de lucratives opérations de prêt au sein de la cité. La famille Layeul était une famille noble gibeline et une des plus antiques d'Asti, appartenant aux "casâtes", ce groupe de familles ayant obtenu leur prestige sociale non pas par leur aïeuls patriciens mais pour leur intense activité de prêt financier et du commerce.