Pour cette première enquête ethnographique sur le chemin de Compostelle, l'anthropologue s'est faite pèlerine, marchant, observant et interrogeant de nombreux pèlerins. Comment coexistent les diverses manières de pèleriner ? L'auteur regarde le Chemin comme la scène d'un théâtre oÆu il n'est pas nécessaire d'être catholique pour être acteur. La fable de soi se produit en marchant, chacun en est le héros et choisit son rôle en chemin.