Fascinants spectacles lumineux dus à des décharges magnétiques haut dans le ciel, les aurores boréales et australes sont visibles dans les régions proches des pôles. Depuis des années, deux théories s'affrontent pour expliquer l'origine exacte de ces phénomènes d'intense dissipation d'énergie. La mission Thermis lancée par la Nasa en février 2007 permet aujourd'hui de lever un coin du voile.