Histoire de 20 sièges militaires ayant marqué l'histoire universelle, de l'Antiquité à la fin du XXe siècle. L'auteur replace ces épisodes dans leur contexte politique. Il expose les manoeuvres et la stratégie mises en oeuvre, l'état d'esprit des assiégeants et des assiégés, leurs conditions de vie ou de survie, la résistance des défenseurs, les circonstances souvent sanglantes de la reddition.