Au début des années 1930, dans le sud de l'Arkansas, à Poplar Creek, Floyd Brown dirige une scierie. Alors que son fils cadet meurt accidentellement, ses autres enfants, Maxine, Jim, Ed et Bonnie témoignent d'un talent musical exceptionnel. Ils se font connaître sous le nom de The Browns. Un impresario escroc, Fabor, leur fait signer un contrat auquel ils vont rester longtemps enchaînés.