On le sait aujourdhui : le Sahara ne fut pas toujours un désert. Le Tassili nAjjer, à lest du Hoggar, porte encore sur sa roche les traces étonnantes de la vie ancienne dune population nombreuse de pasteurs. Certains dentre eux furent des artistes et on leur doit un des plus beaux ensembles de peintures et de gravures rupestres que lon connaisse aujourdhui dans le monde. Jean-Dominique Lajoux, à la suite de deux voyages de plusieurs mois en 1960 et 1961, avait rapporté du Tassili une documentation photographique exceptionnelle. Les Editions du Chêne lavaient publiée en 1962 : Merveilles du Tassili nAjjer. Ce livre fut rapidement épuisé et sa réimpression a été régulièrement réclamée. Pour cette réédition, lauteur est retourné au Tassili en 2009, a complété sa documentation (surtout sur les périodes les plus récentes de cet art pariétal) et a tenté détablir le bilan de nos connaissances dans ce domaine. Il a été aidé dans sa tâche par lintérêt que porte aujourdhui lAlgérie à ce nouveau parc national et par les connaissances que les Touareg ont acquises de la richesse de leur pays sur le plan culturel. Lauteur a suivi dans la présentation des peintures un ordre chronologique ; toutefois, quelques écarts ont été volontairement adoptés : ils permettent de confronter deux ou plusieurs oeuvres dépoques différentes. Le public familiarisé avec les célèbres peintures du Tassili nAjjer, grâce aux copies qui en furent faites, attendait que lui fût enfin offert un ouvrage contenant, non plus des relevés qui, si précis soient-ils, ne sont quun reflet des oeuvres elles-mêmes, mais des photographies directes. Le présent ouvrage comble cette lacune.