L'auteur s'intéresse aux hommes connus et célèbres, non dans leur art de guérir, mais parce qu'ils se sont illustrés dans d'autres domaines : l'art, la politique, la littérature, la philosophie et parfois le crime. En philosophie, se distinguent Aristote, J. Locke, etc., en musique, A. Borodine, en politique, G.-B. Clemenceau, B. Kouchner, etc., en littérature, Rabelais, Tchekhov, A. Breton, etc.