Au début des années 70, Richard C. Sarafian réalise deux westerns très personnels, qui renouvellent le genre de façon discrète, mais (on s'en aperçoit aujourd'hui) déterminante. Le Convoi sauvage est fait sur la lancée d'Un homme nommé cheval, avec les mêmes participants, mais ne connaîtra pas le même succès commercial : intransigeant, le film de Sarafian est sur l'âme humaine et le pouvoir de la nature, plus qu'un film d'aventure. Très physique et réaliste dans sa violence, ce trajet d'abord entièrement mû par la vengeance devient spirituel, faisant du Convoi sauvage le meilleur des films de "mountain men" sortis à la même époque. Le Fantôme de Cat Dancing, réalisé dans des conditions moins qu'idéales, est un triomphe d'ingénuité sur l'adversité, et bénéficie d'un casting exceptionnel. C'est le meilleur rôle de Burt Reynolds, dans un registre sobre et sombre qui ne lui sera pas souvent offert par la suite.