Formidable opportunité pour Ippo : il a la chance de pouvoir s'entraîner contre Eiji Date, le champion en titre de la catégorie poids plume. Même s'il s'agit d'un combat sans enjeu, et si la différence de niveau est énorme entre le vieux vétéran et son très jeune challenger, pour Ippo il s'agit d'une magnifique occasion d'apprendre la boxe auprès d'un de ses maîtres.